Folke Fjällström 1940–2025

Folke Fjällström, samisk slöjdare och konstnär från Vålådalen i Jämtland, har gått bort efter en tids sjukdom den 21 november 2025. Han blev 84 år. Folke påbörjade sin slöjdutbildning vid Samernas Folkhögskola i Jokkmokk, där han studerade under två år. Därefter följde utbildning vid Polishögskolan i Örebro och tjänstgöring i Kiruna, Sollefteå och Järpen. Vid sidan av sin tjänst som polis arbetade han med samisk slöjd och konsthantverk och efter ett par år avslutade han sin polistjänst och blev slöjdare och konstnär på heltid. Folkes arbete präglades av ett personligt formspråk med rötter i sydsamisk mönstertradition, och han skapade genom åren både brukskonst och större offentliga verk. Ett av hans mest uppmärksammade verk är det samiska altaret i Nidarosdomen i Trondheim, som invigdes den 6 februari 2017 och som mottogs varmt av både samer och övriga kyrkobesökare. Han har också gjort ett kors och en ljusbärare till Vallbo kapell i Undersåker. Bland hans offentliga utsmyckningar i Norge återfinns arbeten vid bland annat Hammerfests sjuksköterskeskola, Lulesamisk senter i Drag och sjukhuset i Kautokeino. I Sverige finns Folkes konst representerad i bland annat Samiska skulpturparken i Jokkmokk, Jamtli i Östersund, Messingenhuset i Upplands Väsby, ett bostadsområde i Luleå samt Älvdalens och Järpens kommunhus. Vid brofästet till Indalsälven i Undersåker står en sju meter hög skulptur av Folke i målat stål, vilken han beskriver som ”en himmelsk man som sparkar stjärnglans över södra Årefjällen”. Folke deltog under sin karriär i många utställningar i både Norden, USA och Japan. År 2013 tilldelades han Asa Kitok-stipendiet, vilket möjliggjorde en utställning hos Sameslöjdstiftelsen i Jokkmokk. Hans konst finns i dag representerad i museer och samlingar i bland annat Norge, Japan och på Nationalmuseum i Stockholm. Folke var även djupt engagerad i gruppen Sökarna, som fann och dokumenterade lämningar i det sydsamiska kulturlandskapet. Han var aktiv i Sameslöjdstiftelsen styrelse och hade flera uppdrag i andra kommittéer. Ett av hans stora intressen var älgjakten och det var en aktivitet han såg fram emot varje år. Han kommer att minnas som en varm, engagerad och kreativ kraft inom det samiska kulturlivet, och som en konstnär vars verk fortsätter att beröra.